Existem várias teorias do porque os Neandertais foram extintos. Uma delas diz que eles eram menos geneticamente diversificados que nossos ancestrais, tornando-os menos aptos a sobreviverem a vírus letais, enquanto outra diz que eles viviam em grupos menores e menos organizados que os humanos, o que os deixava mais vulneráveis a ataques de predadores ou a desastres naturais. Agora, o chamado “Túnel dos Ossos”, em uma caverna em El Sidrón, Espanha, pode nos ajudar a testar essas teorias. 

                Os dados coletados dos restos mortais revelaram que os Neandertais na caverna eram muito similares geneticamente. Os três machos adultos, dois machos adolescentes e uma criança compartilhavam o mesmo DNA Mitocondrial, o que sugere que eles tiveram uma fêmea ancestral em comum muito recentemente, talvez uma avó. As três fêmeas adultas tinham DNA Mitocondrial diferente, e um adolescente, uma criança e um bebê compartilhavam outro tipo comum de DNA Mitocondrial.

Fonte: http://io9.com/